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Silberscheibe auf Siegeszug

Noch kein neuer Datenträger hat sich so rasch durchgesetzt wie die DVD. Ausgedient hat nicht nur VHS, auch die CD könnte mittelfristig verschwinden.

Über die Gasse, wie andernorts Gemüse, werden DVD-Player angeboten.

Woran denkt jeder bei DVD? Richtig, an silbrige Scheiben mit Filmen in guter Bildqualität und verschiedenen Sprachversionen. Wofür steht also das V in DVD? Falsch, nicht für «Video», sondern für «versatile», zu Deutsch «vielseitig» oder «wandlungsfähig».

Ihre Vielseitigkeit wird die Digital Versatile Disc (DVD) in den kommenden Jahren noch mehr unter Beweis stellen. Nachdem sie bereits die VHS-Kassetten zur Randerscheinung degradiert hat, dürfte sie sich demnächst auch in anderen Gebieten als führendes Speichermedium etablieren: In der Spielkonsole und im PC ist sie schon präsent, aber auch im Cam- und im Videorecorder sowie in der Hi-Fi-Anlage wird sie langsam aktuell. Allein in den USA wurden im vergangenen Jahr 1 Milliarde DVD-Filme ausgeliefert, dazu kommen 630 Millionen Rohlinge.

Filme auf Band will keiner mehr

Am eindrücklichsten ist ihre Dominanz im Videobereich. In Japan, traditionell in Sachen Unterhaltungselektronik dem Westen um ein paar Jahre voraus (siehe Bilder), wird heute bereits mehr Umsatz mit dem Verkauf von DVD-Filmen gemacht als an der Kinokasse. Vier von fünf Videorecordern, die im laufenden Jahr dort verkauft werden, sind Harddisk/DVD-Recorder. In der Schweiz werden bereits 80 Prozent des Video-Umsatzes (Verleih, Verkauf) mit DVDs erzielt.

Bei den Heimcomputern haben die DVD-Laufwerke die CD-Laufwerke abgelöst, ebenso bei den Brennern, die auch Silberscheiben beschreiben.

Bei der Musik harzt es noch

Musik wird seit der CD in fast jedem Haushalt digital abgespielt. Somit liegt es auf der Hand, dass hier die DVD-A (Audio) einiges zu bieten hat. Die grössere Kapazität erlaubt eine höhere Tonqualität mit Surroundsound oder das Beifügen von Bild- und Filminhalten und Links auf die Website eines Künstlers. Zudem könnte die DVD-A ein von der Musikbranche viel bejammertes Problem lösen: Ihr Kopierschutz, anders als jener der DVD-Video, ist bisher nicht geknackt worden.

Schaut man sich aber bei Amazon oder in einem realen Musikgeschäft um, stellt man rasch fest, dass die DVD-A noch kaum präsent ist. Dafür gibt es zwei Hauptgründe. Einerseits kann nicht jeder DVD-Player die Audio-DVD abspielen, CD-Player schon gar nicht. Andererseits und schwerwiegender gibt es mit der Superaudio-CD (SACD) ein Konkurrenzformat, hinter dem marktmächtige Firmen stecken, darunter Sony und Phillips. Beide würden es vorziehen, ihre Patente an der CD noch ein paar Jahre länger auszuschöpfen, als auf das herstellerunabhängige DVD-A Format zu setzen. Was sich hier mittelfristig durchsetzen wird, ist somit offen. Genau das schreckt die Käufer bei beiden Formaten ab.

Momentan am schnellsten wächst das Interesse an Harddisk/DVD-Recordern, die rasch die VHS-Geräte verdrängen. Die digitale Aufnahme hat diverse Vorteile. Zappt man beispielsweise in eine Sendung, die man spontan aufnehmen möchte, entfällt die hektische Suche nach einer leeren Kassette. Die Harddisk im Gerät bietet jederzeit genügend Platz. Jene Sendungen, die man behalten möchte, archiviert man später mit dem eingebauten Brenner auf DVD.

Auch in Camcordern könnten DVDs bald die DV-Kassetten ablösen. Langfristig werden zwar Speicherkarten das Rennen machen, da sie völlig ohne bewegliche Teile in der Kamera auskommen. Preislich wird allerdings die DVD auf Jahre hinaus massiv billiger bleiben.

Moderne Spielkonsolen setzen ebenfalls auf die DVD als Datenträger, sei es die PS2, die Xbox oder der Gamecube. Wegweisend ist das Konzept der PSX, die gleichzeitig Harddisk/DVD-Recorder und Playstation ist. Im Laufe des Jahres wird sie auch bei uns erhältlich sein, in Japan ist sie vor Weihnachten erfolgreich gestartet.

Wie weiter?

Die DVD hat ihr Potenzial noch längst nicht ausgeschöpft. Künftig wird es primär darum gehen, noch mehr Daten darauf zu packen. Dabei sind zwei Formate im Rennen: die HD-DVD (High Definition) und die Blu-ray Disc (keine DVD). Erstere ist eine weitere DVD-Variante, die dem hochauflösenden Fernsehen (HDTV) entspricht. Momentan scheint die Blu-ray Disc die besseren Karten zu haben, die dank blauem Laser mit kleineren Datenpunkten beschrieben wird. Da HDTV bei uns auf Jahre hinaus kein Thema ist, wird diese Schlacht in den USA und in Japan entschieden werden. Als Konsument braucht man sich hier zu Lande darüber zum Glück den Kopf noch nicht zu zerbrechen.