Wirtschaft

Freiwilligenarbeit – doppelt positiv

Ohne die unentgeltliche Arbeit der Freiwilligen sähe der Alltag trist aus. Wenn auch Sie einen sozialen Einsatz leisten wollen, sollten Sie einige Aspekte speziell beachten.

Wer sich engagieren möchte, kann aus einer breiten Palette von Aktivitäten auswählen.

Ein Sportanlass ohne Samariterposten: undenkbar. Ein Hausbrand im Dorf und keine freiwillige Feuerwehr: für die Betroffenen eine Katastrophe. Ein Altersheim ohne Besuchsdienst: eintöniger Alltag für viele Heimbewohner. Behinderte ohne Fahrdienst: Viele Invalide könnten am sozialen Leben nicht teilnehmen. Einsam, verzweifelt, hilflos: Rettenden Zuspruch bietendie unbezahlten Mitarbeiter der Dargebotenen Hand.

All diese Freiwilligen gehören zu den rund 1,5 Millionen Frauen und Männern in der Schweiz, die im Rahmen einer Organisation oder einer Institution eine unbezahlte, gemeinnützige Aktivität ausüben. Rund ein weiteres Viertel der Wohnbevölkerung engagiert sich in so genannten informellen Tätigkeiten wie Transportdiensten für Kranke und Behinderte oder in der Nachbarschaftshilfe. Der Wert dieser unentgeltlichen Arbeit im Umfang von geschätzten 740 Millionen Stunden bezifferte sich auf rund 27 Milliarden Franken für das Jahr 2000, laut eines Berichts des Bundesamtes für Statistik. Die entsprechenden Zahlen werden alle paar Jahre erhoben; eine Aktualisierung ist für den Herbst dieses Jahres vorgesehen.

Für beide Seiten ein Gewinn

Freiwilligenarbeit hat einerseits grossen Nutzen für das soziale Leben und die Allgemeinheit, andererseits bringt sie auch persönlichen Gewinn für Helferinnen und Helfer. Freiwillige Einsätze erweitern nicht nur den Horizont und die persönlichen und fachlichen Kenntnisse, sondern sie bieten auch ausgezeichnete Kontaktmöglichkeiten und tragen zum Beispiel an einem neuen Wohnort entscheidend zu einer raschen Integration bei. Viele Organisationen führen für ihre Freiwilligen regelmässige Treffen durch, um den Austausch der Erfahrungen zu fördern, oder sie bieten Weiterbildung an.

Die durch die Einsätze erworbenen Kenntnisse und Erfahrungen gelten bei den Personalverantwortlichen von Unternehmen zunehmend auch als zusätzliche Qualifikationen bei Bewerbungen. Das hat eine Studie der Fachhochschule Solothurn-Nordwestschweiz ergeben. Zur Dokumentation der Kompetenzen gibt es seit einigen Jahren den einheitlichen «Schweizerischen Sozialzeitausweis», der zum Nachweis unbezahlter Arbeit dient.

Und die persönliche Motivation? Ein Behinderter, der öfter die Dienste des Tixi-Taxi in Zürich in Anspruch nimmt, meint, dass die Freiwilligen gerne «etwas Gutes tun» wollen und damit gleichzeitig eine Struktur in ihren Alltag bringen können – was vor allem für Pensionierte und Langzeitarbeitslose sehr wichtig ist.

Eine Rotkreuz-Volontärin findet, es sei ein schönes Gefühl, helfen zu können. Sie habe durch den Besuchsdienst viele interessante Persönlichkeiten kennen gelernt und in verschiedenste Lebenssituationen hineinsehen können. Die Einsätze hätten ihr auch immer wieder vor Augen geführt, wie gut es ihr gehe im Vergleich mit anderen, vom Schicksal hart getroffenen Mitmenschen.

Die Schweiz funktioniert seit je zu einem guten Teil nach dem Milizsystem. Viele freiwillige Aktivitäten erfolgen im Rahmen eines Ehrenamtes. Bürgerinnen und Bürger engagieren sich etwa im Vorstand von Sport- oder Quartiervereinen, als Stiftungsräte oder als Kirchenpfleger. Kandidaten für derartige Ämter finden sich jedoch nicht mehr so leicht, denn der Druck in der heutigen Arbeitswelt ist derart hoch, dass wenig Zeit bleibt für umfangreiche zusätzliche Aufgaben über eine längere Periode. Oft bedingt ein Ehrenamt auch häufige Abwesenheit vom Arbeitsplatz und ist deshalb nicht ohne weiteres möglich – auch wenn die Tätigkeit als solche noch so verdienstvoll ist.

Tendenz zu punktuellen Einsätzen

Deshalb engagieren sich viele Menschen heute eher punktuell. Schliesslich sind sie auch in ihrer ganzen Lebens- und Arbeitssituation viel mobiler. Insgesamt ist laut Bericht des Bundesamtes für Statistik jedoch kein geringeres Engagement der Einzelnen festzustellen. Deutlich wachsend ist heute der Einsatz der rüstigen «jungen Alten», der 60 plus, die nach der Pensionierung noch einen Beitrag leisten wollen und sich zum Beispiel im Rahmen von Programmen wie «Senioren für Senioren» einsetzen.

Die so genannte institutionalisierte Freiwilligenarbeit – ehrenamtliche oder freiwillige Einsätze in einer Organisation oder Institution – erbringen schwergewichtig die 40- bis 54-Jährigen und überwiegend Männer. Die informelle Freiwilligenarbeit demgegenüber – Kinderhüten, Nachbarschaftshilfe, unbezahlte Hilfe für fremde Haushalte und Ähnliches – leisten vorwiegend ältere Personen, Haus- und Familienfrauen, jedenfalls überwiegend Frauen. Diese Hilfe findet häufig im persönlichen und sozialen Netzwerk statt. Interessant ist die Tatsache, dass allein Erziehende die höchste Beteiligungsquote bei der informellen Familienarbeit haben.

Wer einen freiwilligen Einsatz leisten möchte, kann heute aus einer ungeheuren Vielfalt auswählen. Onlinestellenbörsen geben einen guten Überblick. Bevor man sich definitiv verpflichtet, sollte man die Organisation prüfen, vielleicht sogar einen Helfer bei seinem Einsatz begleiten oder einen Probetermin vereinbaren und in jedem Fall die Einsatzmodalitäten genau vereinbaren.

Für die Tätigkeit in Vereinen und Stiftungen enthält das Zivilgesetzbuch die grundlegenden Organisations- und Haftungsbestimmungen. Seit einer im letzten Juni in Kraft getretenen Gesetzesrevision ist nun klar, dass Vereinsmitglieder für Verbindlichkeiten des Vereins nur dann belangt werden können, wenn die Vereinsstatuten das ausdrücklich vorsehen. Grundsätzlich haftet aber nur das Vereinsvermögen für die Verpflichtungen. Ein Engagement im Verein birgt also kein finanzielles Risiko mehr.

Die Frage einer eventuellen Haftung für Schäden ist aber auch bei freiwilligen Einsätzen von grosser Bedeutung. Beim Fahrdienst etwa und ganz allgemein ist sicherzustellen, dass die notwendige Versicherungsdeckung vorhanden ist.